BIOTECNOLOGÍA

LA INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA BIOTECNOLÓGICA Y DE INGENIERÍA GENÉTICA.

Con base en la siguiente lectura analiza los aspectos positivos y negativos de la investigación biotecnológica y de ingeniería genética.


A partir de los años setenta del siglo pasado, gracias al avance de la ingeniería genética y la manipulación del ADN, así como de la biología molecular ha habido un desarrollo muy importante en la aplicación de tales conocimientos en los campos de salud y alimentación humanas. Al conocerse la información genética de muchas especies, entre ellas la humana, la investigación científica se ha conectado con la tecnología.

Un ejemplo de ellos es la posibilidad de aislar genes que coordinan la síntesis de diferentes sustancias, como la insulina y la hormona del crecimiento, los cuales son introducidos en microorganismos de fácil cultivo y que como consecuencia de la recombinación genética, se transforman en microscópicas fábricas productoras de tales sustancias. Estas técnicas biotecnológicas reducen de manera considerable los costos de producción de proteínas utilizadas como medicamentos o de vacunas vivas con cepas transformadas genéticamente.

La ingeniería genética y la biotecnología han avanzado también hacia la modificación genética de animales y plantas de utilidad agropecuaria, por ejemplo, en el caso de los animales, se han producido especies de mayor tamaño o con características consideradas de mayor valor comercial y en las plantas, variedades de cultivos más resistentes a enfermedades o condiciones climáticas.

Es indudable el beneficio de estos resultados científicos para la población humana; sin embargo, hay un debate internacional por las implicaciones que tienen, por ejemplo, si son válidos o legítimos los procesos para patentar tales resultados. Las empresas productoras de alimentos transgénicos, reclaman que han invertido recursos en la investigación científica para crearlos y, por ello, los consideran de su propiedad pero, ¿Se puede tener la patente sobre especies biológicas?

¿Se sabe con seguridad si los animales y plantas trasngénicos en los cuales se han recombinado tales especies con genes de microorganismos, no van a causar problemas ecológicos y a la biodiversidad natural si son liberados al ambiente?
Este es un asunto que toca diversos aspectos éticos de la sociedad, desde la arrogancia humana y de la ciencia para transformar la naturaleza y sobre todo cuando dicha transformación se justifica en términos de ganancia económica y poder político.